Santuario de Nuestra Señora del Rosario de Fátima

La veneración de la Virgen de Fátima comienza el 13 de mayo de 1917 cuando tres niños, Lucía dos Santos y los hermanos Francisco y Jacinta Marto, primos de la anterior, que realizaban labores de pastoreo, vieron a la Virgen María cerca del lugar despoblado conocido como Cova da Iria (Cueva de Irene, antigua santa local) cerca de su domicilio de Aljustrel en Fátima.

Los hechos acaecieron desde el 13 de mayo hasta el 13 de octubre del mismo año. Lucía de 10 años y sus primos, Jacinta y Francisco de 9 y 6 años respectivamente, después de haber rezado el rosario, como habitualmente hacían, mientras se entretenían en construir una pequeña casa de piedras sueltas, en el mismo lugar donde hoy se encuentra situada la basílica, de repente vieron una luz brillante; pensando que era un relámpago decidieron marcharse, pero un poco más abajo otro relámpago iluminó el cielo y vieron encima de una pequeña encina, donde se encuentra ahora la Capilla de las Apariciones, una “Señora más brillante que el sol” y vestida de blanco; de sus manos pendía un rosario.

La Señora hizo hincapié en la importancia del rezo del rosario para la conversión de los pecadores y del mundo entero y los invitó a volver a Cova da Iria durante otros cinco meses consecutivos, en los días 13 y a la misma hora. Los niños así lo hicieron y en los días 13 de Junio, Julio, Septiembre y Octubre, la Señora volvió a aparecérseles en Cova da Iría. El 19 de Agosto la aparición tuvo lugar en los Valinhos, a unos 500 metros de Aljustrel, población natal de los niños, porque, el día 13 los niños habían sido encarcelados por el Administrador en Vila Nova de Ourém.

En posteriores regresos los niños fueron seguidos por miles de personas que se concentraban en el lugar para ser testigos de las apariciones. Con anterioridad a las apariciones de la Virgen María, en 1916 se les apareció tres veces el Ángel de la Paz, dos en el lugar conocido como Loca do Cabeço y una tercera en el Pozo do Arneiro, próximo a la casa de Lucía.

En el tiempo que sucedieron las apariciones, la Virgen realizó varias profecías, recomendaciones y entregó tres mensajes conocidos como los tres secretos de Fátima. Dichos mensajes fueron entregados por la Virgen a Lucía, la mayor del grupo. El primer secreto mostraba una visión del infierno mientras que el segundo hablaba de cómo reconvertir el mundo a la cristiandad. El texto del tercer misterio se mantuvo en secreto por muchos años y sólo fue revelado por el Papa Juan Pablo II el 13 de Mayo de 2000 precisamente en Fátima con motivo de la beatificación de Francisco y Jacinta.

Los teólogos de la Iglesia Católica aseguran que el segundo misterio pronosticó la re-conversión de Rusia (en esas mismas fechas se realizó la Revolución Rusa que dio lugar al primer estado socialista de la historia) al cristianismo. Y se considera que con la desintegración de la URSS en 1990 la profecía se ha cumplido. También se afirma que en el tercer mensaje se hallaba profetizado el atentado contra la vida del papa Juan Pablo II que ocurrió el 13 de mayo de 1981 (aniversario de la primera aparición de Fátima).

Además la Virgen predijo el final de la Primera Guerra Mundial, el comienzo de la Segunda Guerra Mundial y la muerte prematura de Francisco y Jacinta. Francisco murió el 4 de abril de 1919 y Jacinta el 20 de febrero de 1920 mientras que Lucía permaneció en el Mundo por muchos años, según petición de la Virgen, para establecer la devoción al Inmaculado Corazón de María. Lucía falleció en el Monasterio Carmelita de Coimbra el 13 de Febrero de 2005 a la edad de 97 años.

En la última aparición del 13 de Octubre de 1917, estando presentes cerca de 70.000 personas, la Virgen les dijo a los pastorcitos que era la “Señora del Rosario” y que hicieran allí una Capilla en su honor. Después de la aparición todos los presentes observaron el milagro prometido a los tres niños en Julio y Septiembre: el sol, pareciéndose a un “disco” de plata, y al que se podía mirar sin dificultad alguna, giraba sobre sí mismo como si fuese una rueda de fuego que fuera a precipitarse sobre la tierra.

Posteriormente, siendo Lucía Hermana Religiosa de Santa Dorotea, la Virgen se le apareció nuevamente en España, el día 10 de Diciembre de 1925 y el día 15 de Febrero de 1926 en el Convento de Pontevedra y en la noche del 13-14 de Junio de 1929, en el Convento de Tuy; pidiendo la devoción de los cinco primeros sábados y comunicándole las condiciones para dicho ejercicio: — rezar el rosario meditando los Misterios, confesar y comulgar en reparación de los pecados cometidos contra el Inmaculado Corazón de María — y la Consagración de Rusia al mismo Inmaculado Corazón.

El actual santuario recibe anualmente cuatro millones de peregrinos y en sus inmediaciones se han establecido más de 50 casas de religiosas femeninas y unas 15 congregaciones masculinas que incluyen un seminario.

Oh mi buen Jesús,
perdona nuestros pecados,
líbranos del fuego del infierno.
Lleva a todas las almas al Cielo, especialmente,
a las más necesitadas de tu misericordia infinita.

Rezo del Rosario de Nuestra Señora de Fátima